マニラ首都圏に35店舗を展開するマッサージ店「Mont A
lbo」のフィリピン伝統マッサージ「ヒロット」が人気を集めている。

　「ヒロット」は、5世紀ごろからフィリピンに伝わるといわれる伝統的なマッサージ。運動不足の男性やストレスのたまった女性に好まれるという。10本の手の指を全て使い、リズミカルな躍動感のある施術が特徴。手足の秘孔を突いてリンパの流れを良くし、全身のむくみを取るという。

　フィリピンでは人件費が低水準にとどまっていることもあり、マッサージ店は非常に多い。社長のノール・モンタルボさんは「マッサージ店の運営で一番大切なのはマッサージ。店舗を清潔に保つことやスタッフの接客態度を高めることはもちろん大切だが、マッサージが悪くては2度目の来店はない」と語る。

　同店は2007年3月の1号店開業以来、順調に店舗網を拡大している。大型モールの中にも多数店舗があり、地方にも出店している。年内にさらに2店舗のオープンが決まっており、今後も積極的に出店していくという。

　モンタルボさんは「今後はサロンやネイルなど、異業種ともコラボしてヒロットを広めていきたい。日本でヒロットを広めてくれる人がいるならば、ぜひ技術を伝えたい」とも。